德州扑克

在扑克世界的所有传奇人物中，Stu Ungar是一个无法归类的存在。他既不是Doyle Brunson那样德高望重的教父，也不是Amarillo Slim那样妙语连珠的表演家。他是一个纯粹的天才，一个被自己的天赋吞噬的天才。当人们谈论Stu Ungar时，语气中总是掺杂着敬畏与惋惜——敬畏他那几乎超自然的扑克能力，惋惜他那自我毁灭的悲剧人生。

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他三次赢得WSOP主赛事冠军，是历史上仅有的两位达成此成就的选手之一（另一位是Johnny Moss），但他去世时身无分文，孤独地死在一间廉价的汽车旅馆房间里。

Stuart Errol Ungar于1953年9月8日出生在纽约曼哈顿下东区的一个犹太家庭。他的父亲Isidore “Ido” Ungar是当地一家地下赌场和酒吧的老板，同时也是一名资深的赌徒。在这样一个环境中长大，年幼的Stu几乎从懂事起就浸泡在扑克、骰子和各种赌局之中。他的父亲并没有阻止儿子接触赌博，反而刻意培养他的赌术。在老Ungar看来，这个世界是残酷的，弱者注定被淘汰，而他的儿子必须成为最强者才能生存。

Stu很快就展现出令人震惊的天赋。他的记忆力近乎摄影式——任何他看过的牌，他都能精确地记住花色、点数和出牌顺序。在十一岁那年，他已经能够在父亲的地下赌场里充当发牌员，并且在与成年赌客的对抗中不落下风。十三岁时，他开始在纽约各地的地下赌局中赢钱。十五岁那年，他的父亲因心脏病突然去世，家庭经济状况急剧恶化。少年Stu没有选择去打工或上学，而是义无反顾地走上了职业赌徒的道路。

1970年代，年轻的Ungar将重心放在了一种叫做“金拉米”的纸牌游戏上。金拉米是一种二到四人对战的技巧性纸牌游戏，需要极强的记忆力、概率计算能力和心理博弈技巧。Ungar在这个领域展现出来的能力几乎是不可思议的。他能够记住牌堆中每一张被丢弃的牌，从而精确推算出对手手中的牌型。他可以在打完一手牌后，将整局比赛中的每一次出牌、每一次弃牌完整地复述出来。这种能力让他在金拉米圈子里迅速崛起，成为了纽约乃至全美公认的金拉米第一高手。

然而，Ungar的统治力太强了，以至于他最终毁掉了自己的生计。因为没有人愿意和他打金拉米了。职业牌手们都知道，和Stu Ungar打金拉米几乎等同于直接给他送钱。没有任何悬念，没有侥幸，只有碾压式的屠杀。失去了对手的Ungar不得不将目光转向当时正在兴起的德州扑克锦标赛。这个转向，彻底改变了扑克的历史。

1977年，年仅24岁的Ungar第一次来到拉斯维加斯参加WSOP。此前他几乎没有玩过德州扑克锦标赛。一个从未参加过大型扑克赛事的金拉米玩家，却要在世界上最顶级的扑克殿堂里与最顶尖的牌手对决。所有人都以为他只是一个不自量力的年轻人。但Ungar用行动回应了所有的质疑。他花了极短的时间学习了无限注德州扑克锦标赛的规则和基础策略，然后就像一块海绵一样开始吸收经验。他在边赛中表现出色，让圈内人士开始注意到这个目光锐利的瘦小青年。

1980年，27岁的Ungar正式向WSOP主赛事发起冲击。他的对手包括当时已经成名的Doyle Brunson、Johnny Moss等传奇人物。在决赛桌上，Ungar展现出了前所未有的统治力。他从不畏惧任何对手，无论是面对老牌世界冠军还是凶悍的职业牌手，他的判断总是精准得令人不寒而栗。他最终击败了Doyle Brunson，赢得了自己的第一条WSOP主赛事金手链。27岁的他成为了WSOP历史上最年轻的主赛事冠军（这一纪录直到1989年才被Phil Hellmuth打破）。

1981年，Ungar卫冕了主赛事冠军。连续两年称霸WSOP，这一壮举此前只有Johnny Moss在1970-1971年达成过。但Moss的第一次冠军是通过票选产生的，而Ungar的两连冠都是在数百人参赛的淘汰制锦标赛中实打实赢得的。在扑克圈内，Ungar的天赋已经被提升到了近乎神话的高度。当时的职业牌手们私下达成了一个共识：如果Stu Ungar保持清醒，没有人能在公平的条件下击败他。

这个共识中的关键词是“保持清醒”。

因为Ungar有一个致命的弱点——毒品。早在纽约金拉米时期，他就开始吸食可卡因。在拉斯维加斯的高压环境下，他的毒瘾迅速加剧。1980年代是拉斯维加斯可卡因泛滥的年代，赌场的高级套房、私人派对、地下赌局的角落里，到处都能接触到这种白色粉末。Ungar深陷其中，无法自拔。他赢得的大量奖金没有用于投资或储蓄，而是像流水一样花在了毒品和赛马赌博上。他曾经在几天之内输掉数十万美元，然后在吸毒后的亢奋中继续冲击更高的赌注。

他的朋友们和同行们无数次试图帮助他。Doyle Brunson、Mike Sexton等人多次与他谈话，劝他戒毒，甚至提出只要他愿意接受治疗，他们愿意替他支付所有费用。Ungar每次都承诺会改变，但从未兑现。他的妻子因此离开了他，他的孩子无法得到父亲的陪伴，他的朋友们眼睁睁地看着他被毒品一点点吞噬。在毒瘾的驱使下，Ungar的精神状态变得越来越不稳定。他开始在比赛中做出不理智的决策，开始缺席重要的赛事，开始四处借钱以维持吸毒的开销。

1990年，Ungar第三次闯入WSOP主赛事的决赛桌。虽然那一次他没有夺冠，但他的存在依然让所有人屏息。然而，这已经是他进入1990年代后的最后闪光。在随后的几年里，他的生活和职业状况持续恶化。由于无力支付参赛费用，他缺席了多届WSOP主赛事。偶尔会有朋友或赞助人为他垫付买入，但他往往在比赛前期就被淘汰，因为他已经无法在长达数日的比赛中保持足够的专注力。

1997年，奇迹发生了。一位匿名的扑克爱好者为Ungar支付了10000美元的主赛事买入费。这位曾经的王者，在毒瘾缠身、身体虚弱、精神恍惚的状态下，走进了马蹄铁赌场的赛场。没有人对他抱有期待。他的身体瘦得皮包骨头，眼圈深黑，双手不停地颤抖。但当他坐在牌桌前，那些铭刻在他DNA中的扑克本能开始苏醒。他开始阅读对手，计算赔率，做出精准的判断。一轮接一轮，他淘汰了一个又一个对手。

当他最终击败John Strzemp，第三次举起WSOP主赛事冠军奖杯时，整个扑克世界为之震撼。那是一个令人心碎的场景——这位曾经的天才少年如今已是一个被毒品摧残得不成人形的中年人，但他依然能够在世界上最艰难的扑克赛事中战胜所有对手。Ungar在获胜后说了一句让在场所有人动容的话：“我的天赋是上帝给我的诅咒。”

100万美元的冠军奖金本应成为他重生的起点。朋友们帮他安排了戒毒计划，有人提出帮助他管理财务。但Ungar又一次让所有关心他的人失望了。他在几个月内就将奖金挥霍殆尽，重新回到了毒品和赛马赌博的死循环中。他的身体每况愈下，鼻中隔因为长期吸毒而完全溃烂，他不得不常年穿着长袖衣服来掩盖手臂上密布的针孔。他曾经英俊的面容变得枯槁苍老，他的体重跌到了不足45公斤。

1998年11月22日，Stu Ungar被发现死在拉斯维加斯绿洲汽车旅馆的一间廉价房间里。死亡原因被鉴定为心脏病发作，由长期的毒品滥用引发。他死时身无分文，身上只有几百美元现金和一张即将过期的驾驶执照。他只有45岁。

Ungar的葬礼上，扑克界的许多重要人物都到场送别。Doyle Brunson在悼词中说：“我们失去的不仅是一个伟大的扑克玩家。我们失去的是一个朋友，一个我们试图拯救却无能为力的朋友。”Mike Sexton则说：“如果Stu能够远离毒品，他会成为有史以来最伟大的扑克玩家。没有任何人可以接近他的水平。但我们现在永远无法知道那个版本的Stu Ungar是什么样子了。”

2001年，Ungar被列入扑克名人堂。他的三条主赛事金手链被保存在拉斯维加斯的一家博物馆里。关于他的书籍、纪录片和电影不断被制作出来，人们试图通过各种方式理解这个复杂而悲剧的灵魂。他是一个天才与毁灭、荣耀与堕落交织的极致样本。他的一生向世界展示了一个残酷的真理：天赋可以在短时间内让一个人登上巅峰，但如果没有自律、健康的心态和来自他人的关爱，天赋最终会变成一把刺向自己的利刃。

Ungar在1997年夺冠后接受采访时曾经说过一段话，这段话或许是对他一生的最好总结：“我从来不害怕任何对手。我唯一害怕的，是镜子里的那个人。”